Les eaux pluviales qui sont collectées par les toitures ou les parkings sont ensuite rassemblées dans des canalisations qui vont ensuite grossir les flux des réseaux des égouts ou des fossés.

Ces flux d’eau pluviales sont de plus en plus important et peuvent être nuisibles à l’environnement car ils accentuent les phénomènes d’inondations. Il n’est pas rare de voir des fossés qui débordent à la moindre pluie dans certaines zones habitées ou des rivières sortir de leur lit.
Pour limiter ces problématiques, il est possible de stocker les eaux pluviales pendant la pluie et de les renvoyer ensuite à faible débit vers le réseau des eaux pluviales communale ou fossé.

Cette technique s’appelle la rétention avec régulation des eaux pluviales, elle permet de lisser dans le temps le rejet des eaux de pluie et éviter de ce fait les à coup hydraulique dans les réseaux communaux et en aval.